PE-LD: defectos y proceso de inyección
Polietileno de baja densidad · Familia: poliolefinas
El PE-LD (polietileno de baja densidad) es un semicristalino de la familia de las poliolefinas, no higroscópico. En planta es un material agradecido: molde frío, salidas de gases finas y alabeo por contracción diferencial son sus rasgos clave. Trabaja con temperatura de masa de 160–220 °C y molde frío, entre 15 y 40 °C. Contrae entre 1,5 y 3,0 % de moldeo lineal, contracción elevada y típica de semicristalino, con cierta anisotropía entre dirección de flujo y transversal si hay orientación molecular marcada. No tiene hidrólisis ni fragilidad asociada a humedad: sus problemas vienen de proceso (llenado, compactación, gases) y de geometría de pieza, no de secado.
Ventana de proceso verificada: PE-LD
Parámetros de referencia industrial extraídos de la base técnica de Jorge Maella. Consulta siempre la ficha técnica del fabricante de tu lote.
| Parámetro | Rango / Valor | Unidad | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Temperatura de masa fundida | 160 – 220 | °C | Medida en purga libre con termopar de inmersión |
| Temperatura superficial de molde | 15 – 40 | °C | Medida con sonda de contacto en la cavidad |
| Contracción de moldeo | 1,5 – 3,0 | % | Contracción lineal estándar de moldeo |
| Velocidad periférica máx. husillo | ≤ 0,5 | m/s | Velocidad tangencial para evitar degradación térmica por fricción |
| Profundidad de salida de gases recomendada | 0,02 – 0,025 | mm | Longitud de tierra de 1,5–2,0 mm antes del desahogo |
Particularidades de moldeo de PE-LD
Es un material fácil de llenar: baja viscosidad de fundido y una ventana de proceso amplia entre 160 y 220 °C de masa. El molde se mantiene frío, entre 15 y 40 °C, lo que acorta el ciclo pero también endurece la gestión del alabeo si las dos caras no están equilibradas en temperatura. La velocidad periférica del husillo no debe superar 0,5 m/s: por encima, el calentamiento por fricción se dispara y el material puede saltarse su ventana térmica sin que lo veas en el termopar de camisa. Las salidas de gases van finas, entre 0,02 y 0,025 mm, porque con la masa caliente el PE-LD rebaba con facilidad por esas ranuras: no las sobredimensiones pensando que es un material viscoso, porque no lo es. Al ser semicristalino, la contracción diferencial entre la zona cercana a la entrada y el fondo de cavidad, o entre caras con distinta temperatura de molde, es la vía principal hacia el alabeo.
Secado y preparación de granza
El PE-LD no es higroscópico: el agua no entra en la estructura molecular, solo se deposita como condensación superficial en la granza si ha estado en silo exterior o en ambiente húmedo. No necesita secado en condiciones normales de almacenaje interior. Si la granza viene de exterior o se detecta humedad superficial, basta un precalentamiento con aire caliente simple, sin necesidad de secador deshumidificador de tamiz molecular. No confundas esto con un material sensible a hidrólisis: aquí la humedad, si aparece, es un problema cosmético puntual, no una causa estructural de fragilidad ni de puntos negros.
Estabilidad térmica y tiempo de residencia
El PE-LD no tiene un tiempo de residencia máximo publicado para este material: es tolerante dentro de su ventana de proceso, pero eso no significa que aguante cualquier cosa. Evita temperaturas altas sostenidas y residencias largas en el cilindro: si se calienta de más o se queda mucho tiempo esperando entre ciclos, amarillea y genera puntos negros por degradación termo-oxidativa. Vigila que el tamaño de la inyectada utilice una fracción razonable de la capacidad del cilindro para no disparar el tiempo de residencia, y controla la velocidad periférica del husillo (máximo 0,5 m/s) para que el calor de fricción no se sume sin control al de las resistencias.
Errores típicos al inyectar PE-LD
- Sobredimensionar las salidas de gases pensando que el PE-LD es viscoso: con masa caliente rebaba de inmediato por esas ranuras.
- Dejar el molde descompensado entre caras sin vigilar el alabeo: el PE-LD, al ser semicristalino, es muy sensible a la contracción diferencial entre caras fría y caliente.
- Forzar la velocidad periférica del husillo por encima de 0,5 m/s para acelerar la dosificación, sumando calor de fricción no controlado a un material ya de por sí fácil de fundir.
- Secar el PE-LD como si fuera higroscópico, gastando tiempo de secador deshumidificador innecesario cuando basta un precalentamiento simple si hay condensación superficial.
- Dejar residencias largas en el cilindro confiando en que el material es tolerante: amarillea y saca puntos negros por degradación termo-oxidativa.
Preguntas frecuentes sobre moldeo de PE-LD
¿Hay que secar el PE-LD antes de inyectar?
No es higroscópico. Solo necesita precalentamiento con aire caliente simple si la granza ha estado en silo exterior o hay condensación superficial visible, no hace falta secador deshumidificador de tamiz molecular.
¿Por qué sale rebaba en PE-LD si las salidas de gases están bien dimensionadas?
Las salidas de gases en PE-LD van finas, 0,02–0,025 mm. Si están gastadas o son demasiado profundas y la masa va muy caliente, el material rebaba por esa ranura: revisa primero su estado y la temperatura de masa.
¿Qué contracción de moldeo tiene el PE-LD?
Contracción lineal de moldeo de 1,5–3,0 %, en el rango alto de los semicristalinos. Puede ser anisótropa entre dirección de flujo y transversal si hay orientación molecular marcada por un llenado desequilibrado.
¿Cuánto aguanta el PE-LD en el cilindro sin degradarse?
No tiene un tiempo de residencia máximo publicado para este grado; es tolerante dentro de su ventana de proceso, pero evita temperaturas altas sostenidas y residencias largas porque amarillea y saca puntos negros por degradación termo-oxidativa.
¿Por qué se alabea tanto una pieza de PE-LD?
Por contracción diferencial: el molde trabaja frío (15–40 °C) y cualquier desequilibrio térmico entre caras fija y móvil hace que la pieza se curve hacia el lado más caliente, que contrae más al salir del molde.
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